Vol. 10 No. 2 (2025): Lactancias humanas, cuidados e interseccionalidad
Dossier

Representations of women mothers on the feeding of newborns in a public sector maternity hospital in Montevideo, Uruguay.

PDF (Español (España)) html (Español (España))
  • Carolina de León Giordano,
  • Marcia Barbero,
  • Ana Carrero,
  • Patricia Alvez
Carolina de León Giordano
RUANDI
Marcia Barbero
Unidad Académica Medicina Preventiva y Social, Facultad de Medicina, Universidad de la República; Departamento de Sociología, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la República.
DOI: https://doi.org/10.29112/ruae.v10i2.2594

Published 2025-12-17

How to Cite

de León Giordano, C., Barbero, M., Carrero, A. ., & Alvez, P. . (2025). Representations of women mothers on the feeding of newborns in a public sector maternity hospital in Montevideo, Uruguay. Uruguayan Review of Anthropology and Ethnography On Line: ISSN 2393-6886, 10(2). https://doi.org/10.29112/ruae.v10i2.2594

Copyright (c) 2025 Carolina de León Giordano, Marcia Barbero, Ana Carrero, Patricia Alvez

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.

Crossref
Scopus
Google Scholar
Europe PMC

Abstract

This study was aimed at understanding the representations and sources of maternal knowledge about newborn feeding in a public maternity hospital in Montevideo, Uruguay. Theoretically, it is based on the consideration of social representations as a relevant approach to understand the ways in which shared collective meanings about newborn feeding are intertwined and translated into practices that favor or not breastfeeding, a practice recommended by supranational and national health organizations. A qualitative ethnographic study was carried out that combined 30 semi-structured interviews with qualified informants (5), health personnel (19) and mothers (6) as well as 11 observations in the maternity ward studied between August and December 2021 in different scenarios within the maternity ward. A sociohermeneutic analysis of the discourse was carried out and the sources were triangulated. The results indicate that the ways in which mothers represent the feeding of newborns combine different aspects, including biomedical discourses and intergenerationally transmitted knowledge. Likewise, a tension is identified between the discourse of breastfeeding promotion and care practices that tend to facilitate the use of commercial infant formula. Maternal representations of breastfeeding are influenced by myths and scientific narratives of risk, which shape their decisions. The formula is conceived as a quick resource to satiate appetite, meet expectations of weight gain, longer sleep duration, and is often legitimized by medical indication. These assessments, together with medicalized practices of newborn feeding, conflict with the promotion of exclusive breastfeeding.

PDF (Español (España)) html (Español (España))

Downloads

Download data is not yet available.

References

  1. Abad Miguélez, B. (2016). Investigación social cualitativa y dilemas éticos: de la ética vacía a la ética situada. Empiria. Revista de Metodología de Ciencias Sociales, (34), 101. https://doi.org/10.5944/empiria.34.2016.16524
  2. Aguilera, M. S. y Ramírez, J. P. (2021). La lactancia materna como un mecanismo biocultural y como práctica social. Garnata 91, 24, e202327-e202327. https://ciberindex.com/index.php/g91/article/view/e202327
  3. Alonso, L. E. (1998). La mirada cualitativa en sociología: Una aproximación interpretativa. Fundamentos.
  4. Anguera, M. (2003). La observación. En C. Moreno Rosset (Coord.), Evaluación psicológica. Concepto, proceso y aplicación en las áreas del desarrollo y de la inteligencia (pp. 271-308). Sanz y Torres.
  5. Beron, C., De Souza, N., Garibotto, G. y Nuñez, S. (2023). Encuesta de Nutrición, Desarrollo Infantil y Salud (ENDIS) Principales resultados. Instituto Nacional de Estadística; Ministerio de Desarrollo Social; Ministerio de Salud Pública. https://www.gub.uy/ministerio-desarrollo-social/sites/ministerio-desarrollo-social/files/documentos/publicaciones/Informe%20ENDIS%202023_web.pdf
  6. Carrero, A., Ceriani, F., De León, C. y Girona, A. (2020). Encuesta Nacional de Lactancia, Prácticas de Alimentación y Anemia en Menores de 24 Meses Usuarios del Sistema Nacional Integrado de Salud. Ministerio de Salud Pública; Instituto Nacional de Estadística; Unicef; Red Uruguaya de Apoyo a la Nutrición y Desarrollo Infantil. https://www.unicef.org/uruguay/media/4321/file/Encuesta%20Nacional%20de%20Lactancia,%20Prácticas%20de%20Alimentación%20y%20Anemia%20en%20menores%20de%2024%20meses%20.pdf
  7. Castro, R. (2011). Habitus profesional y ciudadanía: Hacia un estudio sociológico sobre los conflictos entre el campo médico y los derechos en salud reproductiva en México. En Teoría social y salud. Lugar Editorial.
  8. De León, C. y Carrero, A. (2023). Alimentación al alta de la maternidad. Datos aportados por el SIP 2000-2022. Sistema de Información Perinatal.
  9. Dios-Aguado, M. D., Gómez-Cantarino, S., Rodríguez-López, C. R., Queirós, P. J. P., Romera-Álvarez, L. y Espina-Jerez, B. (2021). Lactancia materna y feminismo: Recorrido social y cultural en España. Escola Anna Nery, 25(1), e20200054. https://doi.org/10.1590/2177-9465-ean-2020-0054
  10. Fazzioni, N. H. y Kalil, I. R. (2024). Gênero, saúde e amamentação: Representações e discursos no Brasil contemporâneo. Sexualidad, Salud y Sociedad (Rio de Janeiro), 40, e22215. https://doi.org/10.1590/1984-6487.sess.2024.40.e22215.a.pt
  11. Fazzioni, N. H. y Lerner, K. (2024). Agenciamentos de mulheres que amamentam: Refletindo sobre amamentação, maternidade e internet no Brasil. Interface - Comunicação, Saúde, Educação, 28, e220698. https://doi.org/10.1590/interface.220698
  12. García, R. R. (2015). Aproximación antropológica a la lactancia materna. Antropología Experimental, 15. https://doi.org/10.17561/rae.v0i15.2620
  13. Girona, A., Brunet, G., Ares, G., Rodríguez, R., De León, C., Lozano, M. y Vidal, L. (2024). Factors Influencing Health Professionals’ Decisions Regarding the Indication of Infant Formula: A Qualitative Exploration in Uruguay. Journal of Human Lactation, 40(4), 550-566. https://doi.org/10.1177/08903344241271346
  14. Girona, A., Vitola, A., Brunet, G., Ares, G., De León, C., Rodríguez, R., Lozano, M. y Vidal, L. (2025). A qualitative exploration of mothers’ perspectives on infant formula use in Uruguay. Appetite, 204, 107753. https://doi.org/10.1016/j.appet.2024.107753
  15. Good Mojab, C. (2000). The cultural art of breastfeeding (vol. 36). Leaven.
  16. Guber, R. (2001). La etnografía: método, campo y reflexividad (1.º ed.). Norma.
  17. Gutiérrez Martínez, A. P. (2020). ¿Y tú, das pecho o biberón? Narrativas, identidad de género y lactancia materna. Desacatos. Revista de Ciencias Sociales, 63, 104. https://doi.org/10.29340/63.2260
  18. Jodelet, D. (1991). Les représentations sociales. Presses Universitaires de France.
  19. Lok, K. Y. W., Bai, D. L. y Tarrant, M. (2017). Family members’ infant feeding preferences, maternal breastfeeding exposures and exclusive breastfeeding intentions. Midwifery, 53, 49-54. https://doi.org/10.1016/j.midw.2017.07.003
  20. Lupton, D. (2012). La medicina como cultura. La enfermedad, las dolencias y el cuerpo en sociedades occidentales. Universidad de Antioquía.
  21. Mendizábal, N. (2006). Los componentes del diseño flexible en la investigación cualitativa. En I. Vasilachis (Coord.), Estrategias de investigación cualitativa https://www.famg.org.ar/documentos/herramientas-investigacion/03-investigacion-cualitativa-Vasilachis-2017.pdf
  22. Noboa, A. y Robaina, N. (Eds.). (2015). Conocer lo social II: estrategias y técnicas de construcción y análisis de los datos cualitativos. Fundación de Cultura Universitaria. http://www.gepade.edu.uy/docs/publicaciones/conosocII.pdf
  23. Organización Mundial de la Salud y Unicef. (2003). Estrategia Mundial para la alimentación del lactante y del niño pequeño. Organización Mundial de la Salud.
  24. Organización Panamericana de la Salud y Organización Mundial de la Salud. (2010). La alimentación del lactante y del niño pequeño: capítulo Modelo para libros de texto dirigidos a estudiantes de medicina y otras ciencias de la salud. Organización Mundial de la Salud. https://www3.paho.org/hq/dmdocuments/2010/La-alimentacion-del-lactante--capitulo-modelo-para-libros-de-texto.pdf
  25. Pérez-Escamilla, R., Tomori, C., Hernández-Cordero, S., Baker, P., Barros, A. J. D., Bégin, F., Chapman, D. J., Grummer-Strawn, L. M., McCoy, D., Menon, P., Ribeiro Neves, P. A., Piwoz, E., Rollins, N., Victora, C. G. y Richter, L. (2023). Breastfeeding: crucially important, but increasingly challenged in a market-driven world. The Lancet, 401(10375), 472-485. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(22)01932-8
  26. Reid, J., Schmied, V. y Beale, B. (2010). «I only give advice if I am asked»: Examining the grandmother’s potential to influence infant feeding decisions and parenting practices of new mothers. Women and Birth: Journal of the Australian College of Midwives, 23(2), 74-80. https://doi.org/10.1016/j.wombi.2009.12.001
  27. Rollins, N. C., Bhandari, N., Hajeebhoy, N., Horton, S., Lutter, C. K., Martines, J. C., Piwoz, E. G., Richter, L. M. y Victora, C. G. (2016). Why invest, and what it will take to improve breastfeeding practices? The Lancet, 387(10017), 491-504. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(15)01044-2
  28. Sales, C., Castanha, A. y Aléssio, R. (2017). Aleitamento materno: Representações sociais de mães em um Distrito Sanitário da cidade do Recife. Arquivos Brasileiros de Psicologia, 69(1), 184-199. http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=229053872014
  29. Shafaei, F. S., Mirghafourvand, M. y Havizari, S. (2020). The effect of prenatal counseling on breastfeeding self-efficacy and frequency of breastfeeding problems in mothers with previous unsuccessful breastfeeding: A randomized controlled clinical trial. BMC Women’s Health, 20, 94. https://doi.org/10.1186/s12905-020-00947-1
  30. Susin, L. R. O., Giugliani, E. R. J. y Kummer, S. C. (2005). Influência das avós na prática do aleitamento materno. Revista de Saúde Pública, 39(2), 141-147. https://doi.org/10.1590/s0034-89102005000200001
  31. Tan, M. L., Foong, S. C., Ho, J. J., Foong, W. C., Mohd, R. y Harun, Z. (2020). Postpartum women’s perception of antenatal breastfeeding education: A descriptive survey. International Breastfeeding Journal, 15(1), 85. https://doi.org/10.1186/s13006-020-00328-2
  32. Victora, C. G., Bahl, R., Barros, A. J. D., França, G. V. A., Horton, S., Krasevec, J., Murch, S., Sankar, M. J., Walker, N., Rollins, N. C. (2016). Breastfeeding in the 21st century: Epidemiology, mechanisms, and lifelong effect. Lancet (London, England), 387(10017), 475-490. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(15)01024-7
  33. World Health Organization. (2017). Protecting, promoting and supporting Breastfeeding in facilities providing maternity and newborn services. World Health Organization.