La producción de cal. Etnoarqueología para la investigación arqueológica histórica

Resumen

La producción de cal tiene en el área de la cuenca del Plata una tradición que se remonta a la primera mitad del siglo XVIII, frecuentemente a manos de la Compañía de Jesús que inicia las primeras explotaciones y quema de piedra caliza. En territorio uruguayo la producción se intensifica y extiende desde la segunda mitad del siglo XVIII, tiene su apogeo durante el XIX y se continúa con menos énfasis hacia el siglo XX ya llegado el portland a la región. Diversas técnicas de producción de cal llegan con los inmigrantes, fundamentalmente canarios e italianos, que aparecen mayoritariamente como propietarios de estas industrias en la segunda mitad del siglo XIX. La quema de cal construye un paisaje cultural que le es característico y ello ocurre en diferentes escalas espaciales, que se ven representadas en las áreas de aprovisionamiento, procesamiento y distribución del producto. Nuestra investigación se propuso conocer el uso del espacio a diferentes escalas, su significación y los comportamientos culturales que dieron origen a esa construcción del paisaje cultural Para ello realizamos un abordaje desde la Etnoarqueología, concebida como una estrategia para lograr fuentes analógicas pero también y sobre todo, para lograr una aproximación holística a los comportamientos culturales y situaciones sociales que están involucradas con un registro arqueológico específico. En este trabajo comunicamos los resultados de la investigación de una de las caleras relevadas en la Sierra de Carapé, en el Departamento de Maldonado, llamada popularmente “Calera de Cabrera” haciendo alusión al inmigrante canario que la construyera en la segunda mitad del siglo XIX.