A Trafficker’s Paradise: The “War On Drugs” and the New Cold War in Colombia

Resumen

Este ensayo muestra cómo la bonanza de marihua-
na del Caribe colombiano y la campaña represiva en su
contra, denominada “Las dos penínsulas”, dieron a luz
una nueva era en las relaciones inter-estatales, y entre
Estados y sociedades entre Colombia y Estados Unidos.
La economía exportadora de marihuana surgió y se
consolidó en una de las regiones más pobres y aparta-
das de Colombia, la península de la Guajira y su vecina
Sierra Nevada de Santa Marta. Esta zona ha sido histó-
ricamente reconocida como una tierra “sin dios ni ley”,
estratégicamente localizada en el corazón de la cuenca
del Caribe, pero nunca completamente integrada ni al
Estado colonial español ni al Estado-nación colombia-
no. Este ensayo analiza la bonanza de la marihuana en
dos etapas: su ascenso meteórico en la segunda mitad
de los setenta, por lo que en su momento Colombia
se convirtió en el mayor exportador de marihuana del
mundo, y su rápido declive a comienzos de los ochen-
ta, años durante los cuales Colombia se transformó en
el primer teatro de la “guerra contra las drogas” en Los
Andes. Este ensayo explica ambos momentos como el
resultado de la confluencia de tendencias locales, na-
cionales y mundiales definidas por una lucha por la
legitimidad de ciertas prácticas productivas, comerciales
y de consumo, la cual tuvo lugar entre los gobiernos de
Colombia y Estados Unidos, de un lado, y grupos mar-
ginales y comunidades de fronteras de ambos países, del
otro. El argumento central sostiene que consideraciones
geopolíticas por parte de Estados Unidos entraron en
consonancia con nuevos imperativos del gobierno co-
lombiano respecto a la seguridad nacional, resultando en
una agresiva campaña militar lanzada a finales de 1978
en la región productora de marihuana. Esta historia de
la emergencia, auge y declive de la economía de la ma-
rihuana en el Caribe colombiano nos permite entender
cómo la llamada “guerra contra las drogas” operó como
un instrumento de control estatal y vehículo para la
consolidación de un nuevo militarismo que apuntaba
a alinear a los Estados sudamericanos con las estrate-
gias de la “nueva Guerra Fría” liderada por el gobierno
estadounidense.