REVISTA ENCUENTROS URUGUAYOS
VOLUMEN 19 – NÚMERO 1 ENERO-JUNIO 2026
E-ISSN: 1688–5236
REPRESENTACIÓN DE LAS POLÍTICAS ORIENTADAS LUCÍA SECCO
AL FORTALECIMIENTO DEL CUERPO INFANTIL
EN EL CINE EDUCATIVO DE LA DÉCADA DEL CUARENTA EN URUGUAY
1
REPRESENTACIÓN DE LAS POLÍTICAS ORIENTADAS AL
FORTALECIMIENTO DEL CUERPO INFANTIL EN EL CINE
EDUCATIVO DE LA DÉCADA DEL CUARENTA EN
URUGUAY
1
REPRESENTATION OF POLICIES AIMED AT STRENGTHENING THE CHILD'S BODY
IN EDUCATIONAL CINEMA OF THE FORTIES IN URUGUAY
REPRESENTAÇÃO DE POLÍTICAS DE VOLTA AO FORTALECIMENTO DO CORPO
DA CRIANÇA NO CINEMA EDUCATIVO DO URUGUAI DA DÉCADA DE 1940
Lucía Secco
2
Archivo General de la Universidad de la República, Uruguay
DOI: https://doi.org/10.59842/19.1.2795
Recibido: 22/12/2025
Aceptado: 23/01/2026
Resumen
Este artículo busca analizar el uso del cine educativo para representar las prácticas
orientadas a incidir en el cuerpo infantil como parte de las políticas higienistas en la
década del cuarenta. Para ello se tomarán dos registros cinematográficos,
Colonia de
1
Este artículo forma parte de un trabajo más amplio en curso, correspondiente a la tesis de doctorado
en Ciencias Sociales en la Universidad de Buenos Aires.
2
Licenciada en Ciencias de la Comunicación, Maestría en Ciencias Humanas, opción Estudios
Latinoamericanos. luciaseccol@gmail.com. ORCID: https://orcid.org/0000-0003-2444-4522
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AL FORTALECIMIENTO DEL CUERPO INFANTIL
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vacaciones
3
y
Colonia de vacaciones de Durazno
,
4
que dan cuenta de las diferentes formas
de representar las políticas de Estado en torno a la salud en la infancia durante los años
cuarenta.
Palabras clave: cine educativo, colonia de vacaciones, campamento de verano, higienismo.
Abstract
This article seeks to analyze the use of educational cinema as a vehicle for representing
practices that aimed to influence children's bodies as part of hygiene policies in the 1940s.
To this end, two films,
Colonia de vacaciones
5
and
Colonia de vacaciones de Durazno
,
6
will
be examined, illustrating the different ways in which state policies regarding children's
health were represented during the 1940s.
Keywords: educational film, summer camp, summer camp, hygiene policies.
Resumo
Este artigo analisa o uso de filmes educativos como veículo para representar práticas
destinadas a influenciar os corpos das crianças no âmbito das políticas de higiene na
década de 1940. Para tanto, serão examinados dois filmes,
Colonia de vacaciones
(Colônia
de Férias) e
Colonia de vacaciones de Durazno
(Colônia de Férias de Durazno), ilustrando
as diferentes maneiras pelas quais as políticas estatais relativas à saúde infantil foram
representadas durante a década de 1940.
Palavras-chave: filme educativo, colônia de férias, colônia de férias, higiene.
Introducción
Este trabajo, inserto en los campos de los estudios de cine y de la salud y la educación física,
busca analizar el uso del cine educativo para representar las prácticas que tuvieron como
objetivo incidir en el cuerpo infantil en el marco de políticas higienistas en la década del
cuarenta. A partir del estudio de dos registros cinematográficos que toman como tema las
3
Colonia de vacaciones
. (s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección Fotocinematográfica del
Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y la Palabra.
4
Colonia de vacaciones de Durazno
. (c.1941). [Material cinematográfico]. Sección Cinematografía y
Fonografía Escolar, Archivo General de la Universidad.
5
Colonia de vacaciones
. (s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección Fotocinematográfica del
Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y la Palabra.
6
Colonia de vacaciones de Durazno
. (c.1941). [Material cinematográfico]. Sección Cinematografía y
Fonografía Escolar, Archivo General de la Universidad.
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colonias de vacaciones y los campamentos de verano organizados por el Consejo Nacional
de Enseñanza Primaria y Normal, se analizará la forma de representación de las políticas
públicas orientadas a la infancia que buscaban mejorar las condiciones de salud y prevenir
enfermedades como la tuberculosis. A partir del análisis de las imágenes presentes en los
films
Colonia de vacaciones de Durazno
y
Colonia de vacaciones
, se buscará establecer la
distancia entre objeto y representación para conocer los diferentes recursos utilizados para
la conformación de un imaginario en torno a las políticas higienistas en la educación
primaria en Uruguay en la década del cuarenta.
El cine educativo ha adquirido diferentes modalidades desde su surgimiento casi en
simultáneo con el origen del cine. Nuria Álvarez Macías (2017) distingue tres concepciones
del cine educativo: la primera, como auxiliar de la enseñanza promovido por las
experiencias de la escuela nueva que tomaron el cinematógrafo como extensión de los
beneficios de las excursiones al aire libre en los casos en los que no era posible la
experiencia directa; la segunda, vinculada a las vanguardias y el cineclubismo, y la tercera,
ligada a la propaganda estatal cinematográfica. Para el desarrollo de este artículo se tomará
este último concepto y se abordará el cine educativo, tal como lo expresa Clara Kriger
(2021), como una herramienta de persuasión utilizada por los organismos estatales para
construir consensos sociales e identidades. En este sentido, el artículo se enfocará en el uso
de estos recursos para promover políticas públicas y valores sanitarios, tomando en cuenta
la dificultad ya señalada por Eduardo Galak e Iván Orbuch (2021) a la hora de establecer
límites precisos entre los documentales informativos, pedagógicos y de propaganda
promovidos para la educación.
Los cortometrajes documentales seleccionados en este artículo forman parte de un
conjunto más amplio de imágenes registradas por diversos organismos públicos durante la
década del cuarenta sobre las colonias y campamentos para escolares. La Sección
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Cinematografía y Fonografía Escolar del Consejo Nacional de Enseñanza Primaria y Normal
realizó al menos dos cortometrajes sobre la colonia de Durazno y la de Artigas. La Liga
Uruguaya contra la Tuberculosis realizó un film en el que registró las actividades dentro
del preventorio de menores, que alojaba en calidad de internado a niños débiles como
medida de prevención. El servicio de fotografía de la Comisión Nacional de Educación Física
registró las colonias de vacaciones de las que participaba. La Facultad de Medicina de la
Universidad de la República incorporó la tarea asistencial en la escuela marítima de Malvín
en la película
Nuestras médicas
(1948). El Laboratorio Fotocinematográfico, por su parte,
retrató en fotografía tanto las colonias y campamentos como las escuelas al aire libre, y
realizó al menos dos cortometrajes: uno correspondiente a la colonia de vacaciones en
Cerro Largo y otro,
Colonia de vacaciones
, sobre el campamento ubicado en lo que
actualmente es la Escuela Naval.
Entre este conjunto de imágenes sobre la misma temática, se seleccionaron dos obras
tomando en cuenta que fueran imágenes en movimiento, que estuvieran dedicadas
enteramente a la temática y que pertenecieran a las dos secciones dentro del sistema de
educación pública dedicadas a la realización de películas educativas.
Colonia de vacaciones
de Durazno
fue una de las 49 latas de película 16 mm que se rescataron en 2019 de un
sótano del edificio José Pedro Varela de Primaria. Su digitalización, en el Laboratorio de
Preservación Audiovisual del Archivo General de la Universidad, constituyó el puntapié
inicial para indagar en este tipo de producciones.
Colonia de vacaciones
, por su parte,
pertenece al Archivo Nacional de la Imagen y la Palabra (ANIP), que la telecinó y compiló
en un VHS junto con otros materiales relacionados con la educación pública primaria en
Uruguay, a pedido del investigador Gastón Bralich, quien facilitó el documento para este
estudio.
7
Ambos materiales presentan diferentes formas de abordar la misma temática y
7
Agradezco a Gastón Bralich la entrega del VHS para su digitalización en el Laboratorio de Preservación
Audiovisual del Archivo General de la Universidad, a Paola Puentes del ANIP por sus esfuerzos
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son muestra de una preocupación por parte de las autoridades de la educación por
promover este tipo de experiencias.
Medicina y educación en la infancia
Las prácticas desarrolladas durante las vacaciones de verano se enmarcan en una serie de
iniciativas llevadas adelante por diferentes actores sociales que, desde inicios del siglo
pasado, buscaron contrarrestar conductas perjudiciales de la vida moderna en las ciudades,
como el hacinamiento, la aglomeración o las construcciones poco higiénicas,
fundamentalmente entre la población de menos recursos, como una forma de
disciplinamiento (Dogliotti y Scarlato, 2018). Estas ideas tienen origen en las teorías sobre
la eugenesia, surgidas a fines del siglo XIX en el Reino Unido de la mano de Francis Galton,
quien buscaba crear una ciencia que estudiara la genética de las personalidades eminentes,
y así establecer políticas públicas para que la sociedad llegara a su máximo potencial. En
Uruguay, al igual que en otros países de América Latina, predominó la corriente eugenésica
de Estados Unidos que ponía énfasis en las condiciones sociales más que en las genéticas.
Las políticas orientadas a la prevención en salud fueron legitimadas e impulsadas en
el continente a partir de las conferencias de la Oficina Sanitaria Panamericana
(Organización Panamericana de la Salud a partir de 1959), fundamentalmente a partir de la
década del treinta. A partir de esos años, se pasó de una acción defensiva para atacar las
epidemias a una positiva, orientada a mejorar la salud general y el bienestar físico y moral
de la población, para evitar los principales problemas de las sociedades modernas que
podrían incidir negativamente en las fuerzas de trabajo (Biernat, 2016).
En este sentido, Uruguay adhirió a una campaña contra ciertos males de la época
como la tuberculosis, la sífilis y el alcoholismo, tomados no como condición hereditaria,
orientados a identificar el cortometraje y a Melisa Espósito, directora del ANIP, por la autorización
para hacer uso del registro.
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sino como un problema social. El combate a la enfermedad no solo implicaba la
medicalización del individuo, sino, como indica José Pedro Barrán (1995), «el gobierno de
la sociedad» (p. 227). El saber médico adquirió un rol central para moldear al hombre
civilizado, el cual tuvo éxito gracias a su asociación con el Estado (Barrán, 1995). En este
sentido, según el autor, el higienismo fue
una de las más exitosas empresas de control social jamás imaginadas
en cuanto que se sirvió de una obsesión que ya era colectiva —la
salud y la larga vida— para propagar e imponer cambios funcionales
a la «modernización» de la sociedad (Barrán, 1995, p. 14).
Esto coincidió con un momento en que la infancia comenzaba a adquirir un lugar
propio y diferenciado del mundo adulto, como «sujeto de educación, control, asistencia,
clasificación, intervención y también de derechos» (Espiga Dorado, 2024, p. 75). Así, se
buscaba promover niños robustos y sanos dentro de los parámetros definidos en la época
como normales, que aportaran fuerza de trabajo y no generaran gastos al Estado
(Rodríguez Antúnez, 2023). La escuela fue el lugar privilegiado para proyectar y dirigir este
tipo de políticas relacionadas con las prácticas corporales y los valores morales. El saber
médico se insertó en las escuelas y fueron diversas las instituciones y organizaciones que
se unieron para tomar al niño no solo como objeto, sino también como difusor, en sus
hogares, de la nueva cultura de la salud (Espiga Dorado, 2024).
Entre las instituciones alineadas con la educación pública para llevar adelante
políticas de prevención en salud, se encuentra el Cuerpo Médico Escolar, que instaló
consultorios médicos y odontológicos junto con sistemas de medición y clasificación del
niño. Otros organismos también se acercaron a la escuela con el objetivo de implementar
medidas para fortalecer el cuerpo con una alimentación saludable, educación física, juegos
y el contacto con espacios al aire libre, y para prevenir enfermedades como la tuberculosis.
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Ejemplo de esto son las escuelas al aire libre para niños débiles, el preventorio de menores
o las colonias de vacaciones.
Las colonias de vacaciones o campamentos de escolares comenzaron a partir de la
experiencia desarrollada en Suiza por el pastor evangelista Walter Bion en 1876 junto con
docentes, con el objetivo de contrarrestar los problemas de salud pública ocasionados por
la aglomeración en las ciudades a partir de la Revolución Industrial. El éxito de la
experiencia provocó su rápida expansión no solo en Suiza, sino también en otros países de
Europa y América, hasta el punto de comenzar a celebrarse congresos internacionales a
partir de 1881 (Moreno Martínez, 2009). Además de los fines relacionados con la salud y el
fortalecimiento del cuerpo, algunos estudios de caso muestran otros objetivos subyacentes
en algunas de las experiencias.
Los primeros campamentos siguieron una fundamentación pedagógica además de la
higiénica, tomando las ideas de Jean-Jacques Rousseau, Johann Pestalozzi y Friedrich
Froebel, que veían en el contacto con la naturaleza una fuente de aprendizaje intelectual
(Calderón Garrido et al., 2016). En España, Pedro Moreno Martínez (2009) asocia el apoyo
dado a este tipo de proyectos por parte de las sociedades económicas a una forma de
contrarrestar el advenimiento del socialismo para, en lugar del odio de clases, «conseguir el
agradecimiento de los humildes, de los pobres, de los olvidados de la fortuna, hacia los
poderosos» (p. 145). En ese mismo país, las colonias de la Institución Libre de Enseñanza,
grupo de docentes perseguidos a fines de siglo XIX, fueron concebidas como parte de su
labor de extensión y reformismo social y de la búsqueda de una educación activa e integral
(Otero Urtaza et al., 2013). Finalmente, con la llegada del franquismo, se favoreció la
promoción de valores patrióticos y la disciplina (Calderón Garrido et al., 2016).
En Chile, Jorge Luis Gaete Lagos y Juan Carlos Yáñez Andrade (2023) ven en el interés
de las políticas detrás de las colonias de escolares, además de la promoción en la salud, una
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disputa por el tiempo libre de las masas. Similares objetivos se pueden encontrar en las
experiencias de Argentina durante el primer peronismo, donde los campamentos eran
vistos como forma de optimizar el tiempo libre de los niños a la vez que como forma de
justicia social, en búsqueda de que las clases trabajadoras disfrutaran de los mismos
placeres que las privilegiadas (Dalben, 2015; Galak y Serra, 2022; Southwell y Galak, 2024).
Estos ejemplos son muestra de una diversidad de objetivos que, en diferentes países,
se sumaron a los puramente higienistas. Del caso uruguayo es poco lo que se sabe, debido a
la escasa bibliografía sobre el tema. André Dalben (2019), en su estudio sobre las escuelas
al aire libre, registró una primera experiencia por parte del Estado en 1909, en asociación
con la Comisión Nacional de Caridad y Beneficencia Pública, que tenía su colonia en Punta
Carretas. El autor toma como objetivo fundamental de la propuesta la búsqueda por
combatir la incidencia de la tuberculosis en la población infantil, en un momento en que los
hospitales estaban colmados. La instancia fracasó debido a la poca asistencia de escolares.
De 77 niños seleccionados, solo diez asistieron. El rechazo de las familias a enviar a sus
hijos a esa propuesta, poco usual para la época, se debía, según Dalben, al temor a que los
niños fueran estigmatizados como débiles y enfermos, al miedo a que se confundieran las
colonias con sanatorios y al rechazo al término
niño débil
usado en la época, que se
asimilaba al tuberculoso.
Otro estudio que toma las colonias y campamentos de verano en Uruguay es el de
Nicolás Geymonat Fonsalías (2021), que inicia su arco temporal en 1909, momento que
coincide con la llegada al país de la Asociación Cristiana de Jóvenes. El autor, sin embargo,
se centra en los campamentos y colonias organizadas por el Consejo Nacional de Enseñanza
Primaria y Normal, y encuentra un primer ejemplo en 1926 en Piriápolis, que se mantuvo
de forma ininterrumpida hasta 1930. Para el autor, esta experiencia tenía finalidades
educativas a la vez que buscaba fortalecer el cuerpo infantil y promover el contacto con la
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naturaleza. Al centrarse en las instancias que tuvieron lugar en la década del cuarenta,
Geymonat Fonsalías aborda el tipo de actividades que se desarrollaban en esos espacios,
orientadas al culto al organismo, que estaban «minuciosamente controladas» bajo
parámetros científicos (2021, p. 10).
Esa fe en la ciencia y en la medicina como herramientas para la salvación humana
(Barrán, 1995) fue la que motivó una serie de dispositivos orientados a la infancia, entre
los que se encontraban los campamentos y colonias de verano, vehiculizadas por el Cuerpo
Médico Escolar. Este fue creado en 1908 y estaba compuesto por médicos de la Comisión
Honoraria de Prevención Escolar contra la Tuberculosis. El servicio tuvo poco impacto
durante los primeros años hasta que en 1919 se suprimió el servicio honorario, se
contrataron médicos inspectores y se ampliaron las especialidades médicas. Unos años más
tarde se sumó la figura del visitador médico, que llevaba fichas de los antecedentes del niño
y su familia, y registraba los controles de peso, talla y perímetro toráxico, junto con
mediciones de audición, visión, aseo, parásitos y estado dental, entre otros.
8
En la década del treinta, el Cuerpo Médico Escolar cambió su nombre a Servicio de
Sanidad Escolar, en el entendido de que su función iba más allá del seguimiento médico del
alumno e incluía la educación y propaganda en relación con temas de higiene y salud para
el niño y la familia, o la inspección de locales y colaboración con la planificación de los
nuevos edificios. Contemporáneas a la creación del cuerpo médico se incorporaron otras
medidas con miras a la prevención de la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas, con
el objetivo de fortalecer al niño débil mediante la alimentación, la actividad física y el juego
al aire libre. Entre estas, encontramos las escuelas al aire libre, creadas en 1913, donde los
estudiantes seleccionados asistían durante cuatro meses. Allí, los alumnos concurrían en
8
Organización Médico Escolar en el Uruguay. (1929).
Boletín del Instituto Internacional Americano de
Protección a la Infancia
,
III
(1), 101-120.
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horario extendido, con tres comidas diarias y actividades físicas al aire libre. De similares
características podemos ubicar al Preventorio de Menores, internado perteneciente a la
Liga Uruguaya contra la Tuberculosis.
Es en ese contexto que podemos ubicar las colonias de verano de la década del
cuarenta. El 25 de noviembre de 1939, el médico Américo Mola, impulsor e inspector de las
escuelas al aire libre y difusor del proyecto en diversos artículos y congresos
internacionales, propuso la idea de crear el Campamento Escolar de Vacaciones para Niños
Débiles. La primera experiencia tuvo lugar durante el verano de 1940 en el local de la
Asociación Uruguaya de Protección a la Infancia, en la esquina de la rambla República del
Perú y Buxareo. Un extenso informe publicado en
Anales de Instrucción Primaria
en
setiembre de 1940 nos brinda una idea detallada de las actividades y organización de la
colonia.
9
La selección de los niños a asistir al campamento la hicieron los visitadores
médicos del Servicio de Sanidad Escolar, entre escuelas ubicadas al norte de la capital, a
partir de las fichas médicas, un examen físico, antecedentes familiares y tras «comprobar la
pobreza, la forma como viven». Los niños habilitados para asistir al campamento estaban
«en condiciones físicas deficientes», con alimentación insuficiente, viviendo en casas
pequeñas, «escasos de aire y luz».
10
Al igual que sucedía en los campamentos o colonias realizados en otros países de
Europa o Latinoamérica, las jornadas estaban organizadas cuidadosamente en horarios
fijos para cada actividad. Se establecía una hora de llegada, momento de aseo y cambio de
ropa, seguidos por el control médico y la permanencia en la playa hasta el almuerzo. La
siesta al aire libre se extendía hasta las 15 horas, para retomar con actividades culturales
9
Mola, A. (1940). Primer Campamento Escolar de Vacaciones, auspiciado y sostenido por el Consejo de
Enseñanza Primaria y Normal.
Anales de Instrucción Primaria
.
Época II
,
III
(3), 287-354.
10
Ibid
., p. 287.
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en la tarde. La idea de un conocimiento científico al servicio de la planificación para lograr
los objetivos deseados, obligaba a seguir una serie de pautas preestablecidas en horarios
previamente definidos por las autoridades.
Mejorar la realidad mediante el registro
Los registros cinematográficos de colonias y campamentos realizados en Uruguay siguen la
estructura estandarizada de las actividades. Registran los espacios para la alimentación, la
revisión médica, el juego libre en el exterior, las actividades en la playa y los deportes. En
algunos casos, como en
Nuestras médicas
, donde la colonia corresponde solo a un
fragmento de la película, el registro de las actividades es más escueto. En otros, como en el
realizado por el Ministerio de Instrucción Pública, se presenta una minuciosa descripción
de las tareas llevadas adelante.
Colonia de vacaciones de Durazno
expone varias de las
actividades que tuvieron lugar en la jornada, fundamentalmente las relacionadas con el
cuidado del cuerpo y la salud, y deja por fuera las de carácter cultural.
Colonia de vacaciones de Durazno
es una producción de la Sección Cinematografía y
Fonografía Escolar de Primaria. No contamos con datos de autor o fecha de esta película,
pero se la puede datar en los primeros años de la década del cuarenta, coincidentes con los
años de la primera etapa de producción propia de la sección, que comenzó con la compra
de la cámara 16 mm en 1939. Esa dependencia se había creado en 1917 a impulso de
personalidades como el inspector de Primaria Emilio Fournier. Tras organizar funciones
para escolares en cines comerciales y experiencias con proyecciones luminosas en 1916,
Fournier gestionó la aprobación del decreto del Ministerio de Instrucción Pública de 1917
que autorizaba el uso de proyecciones luminosas en las aulas y designaba un presupuesto
para ese fin.
Durante los primeros años, la sección tenía como objetivo realizar conferencias con
proyecciones para estimular entre los maestros el uso de esa herramienta. Asimismo, se
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dedicó a aumentar el número de proyectores y películas para préstamo en las escuelas.
Durante la década del cuarenta, algunas personalidades vinculadas a Primaria persiguieron
el objetivo de generar producciones propias. Estas no serían sobre los temas generales del
currículo, que ya se adquirían en el extranjero a buen precio, sino que con sus producciones
los niños de la ciudad conocerán la vida de los campos, y los de esta
se familiarizarán con las costumbres y actividades ciudadanas y
todos, conociendo mejor su patria tendrán nuevos motivos para
amarla y sentirse solidarizados con la obra de sus antepasados.
11
Ese mismo 1939, la sección realizó 11 cortometrajes silentes en 16 mm que,
curiosamente, no todos buscaron retratar el modo de vida del campo y de la ciudad. Desde
el momento en que comenzó a realizar películas, la sección dividió su producción en tres
conjuntos temáticos: films didácticos, actividad pedagógica nacional y acontecimientos
escolares. Estos dos últimos corresponden a documentales de tipo institucional que
retratan aspectos de la vida escolar, como las colonias de vacaciones (Secco, 2022). El
volumen de producción anual aumentó durante los años siguientes, hasta mediados de la
década del cuarenta, cuando un desperfecto técnico con la cámara imposibilitó la
continuación de la obra, que fue retomada en los años cincuenta.
Colonia de vacaciones de Durazno
inicia sin títulos ni créditos, con tomas
subexpuestas que dificultan el reconocimiento adecuado de la imagen. La cámara está en
un ángulo picado desde lo que podría ser un primer piso, y muestra a una auxiliar que se
dirige con implementos hacia las largas mesas al aire libre, donde el equipo docente
organiza las filas de niños dispuestos a un costado de cada mesa. Los alumnos se
encuentran uniformados con ropa provista por Primaria: gorro y vestido las niñas, y
bermuda y torso descubierto los niños. La cámara vuelve al nivel del piso para mostrar el
11
Puig, J. P. (1937). La enseñanza y las proyecciones luminosas.
Anales de Instrucción Primaria
,(2), 76-
98.
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transcurso de la comida, exhibe un primer plato casi vacío y a la cocinera sirviendo sopa, a
pesar de las altas temperaturas. El enfoque en la comida tiene sentido en la medida en que
la alimentación era un punto fundamental de las colonias, donde se solían servir tres
comidas —desayuno, almuerzo y merienda— como medio para fortalecer el cuerpo. El
peso, junto con otros parámetros para medir la evolución del niño, era anotado con
minuciosidad y registrado en tablas y gráficas para evaluar el impacto de la experiencia,
que buscaba incidir en el 20 % de los niños que, según informes del Servicio de Sanidad
Escolar, asistían a la escuela con deficiencia alimenticia. Esta tarea era vista como una de
compromiso social por Américo Mola, quien denunciaba en su informe de 1940 que ese 20
% de niños «demuestra que en nuestro país hay miseria, desidia y abandono». No se
trataba, para él, solo de acciones en vistas a promover la cultura y la higiene, sino que
también «expresa un elevado patriotismo, inspirado en un propósito que tiene vastas
proyecciones y consolida en un futuro, que no ha de ser lejano, la salud y el vigor de las
generaciones».
12
Luego de la comida, la película muestra a los niños dirigirse a los juegos de plaza
ubicados en el predio —hamacas, subibaja, tobogán, anillas—. El camarógrafo nuevamente
inicia la secuencia desde una posición elevada, para luego bajar a la altura de los niños. El
plano se desarrolla con lentos paneos, simulando un observador externo a la escena que se
sucede sin la presencia adulta. El juego libre respondía a las teorías de la escuela nueva, en
las que era visto como la mejor forma para lograr la estimulación, la regeneración y el
descanso (Caldeyro y Craviotto, 2017). A su vez, dado que algunas teorías de la época,
como las de Alejandro Lamas —primer profesor de educación física de Primaria—,
sostenían que el juego espontáneo podía favorecer el surgimiento de impulsos negativos,
este debía ser libre pero vigilado, aunque nunca controlado (Caldeyro y Craviotto, 2017;
12
Mola,
op. cit.
, p. 317.
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Dogliotti y Scarlato, 2018). La secuencia de juego libre en la película respeta este postulado
y muestra un momento liberado al juego espontáneo como espacio que favorece la
recreación y la actividad física, en el que el adulto permanece en una posición de
observación o de vigilancia distante.
A los juegos libres les siguen las actividades en el río. La escena comienza a la
distancia, en un plano general dispuesto del otro lado del río, para luego acercarse a los
protagonistas. Ya no están solos, sino acompañados por las docentes y visitadoras. En la
arena se desarrollan rondas y juegos reglamentados, guiados y acompañados por los
adultos. Mola, en su discurso de apertura al campamento, se refirió al mar como la «chispa
vital», capaz de reparar a los «organismos de los débiles, de aquellos que claudicando
físicamente se van retrasando en el difícil camino de la vida». El contacto con el mar, de
hecho, se consideraba beneficioso, ya que «el aire ozonizado y yodado es activador de todas
aquellas combustiones propias de la energética biológica».
13
Además, el juego en la arena
promovía la exposición al sol que «dora sabiamente con broncínea pátina esos cuerpos y
hace marchar en pulsación constante ese admirable motor humano».
14
El cuerpo
fortalecido se pensaba fundamental para mejorar el rendimiento posterior en la escuela.
La siguiente secuencia muestra la consulta con el médico. Este tipo de escena de
consultorio se repite en la producción institucional de Primaria. El cortometraje
Un día de
labor en la escuela Suecia
15
retrata todas las actividades desarrolladas en una escuela
pública del momento, e incluye actos, paseos y consultas médicas. Allí, la escena de sanidad
escolar dura un minuto completo, en un cortometraje de ocho —es la escena más larga—, y
13
Ibid
., p. 290.
14
Ibid.
, p. 291.
15
Un día de labor en la escuela Suecia
. (1942). Lab tecnologías para la preservación av,
Udelar.https://www.youtube.com/watch?v=JVPuUyZ1lQk
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15
muestra el trabajo de revisión en tres niños. El chequeo, en ese caso, consiste en la
medición del perímetro torácico y la realización de una radiografía, medidas
implementadas para evaluar la presencia de tuberculosis en los niños.
En
Colonia de vacaciones de Durazno
, el foco se puso en los niños que desfilan ante la
sala de consulta, a quienes se les hace un chequeo físico y se les suministran vacunas. Si
bien el personal médico y el de enfermería son parte de la escena, su participación aparece
en segundo plano, mientras que el cuerpo de los niños y su reacción ante la intervención
profesional son los protagonistas. Las tomas son cerradas y muestran cercanía con el
cuerpo infantil, lo que quizás responda también al espacio físico reducido de la sala médica.
Para finalizar, el cortometraje muestra a los alumnos divididos en subgrupos por
edad, dispuestos en reposeras para realizar actividades artísticas y proceder luego a
dormir la siesta al aire libre. Esta sucesión de escenas registra en plano general a los niños
en filas mientras son acomodados por las maestras y auxiliares en sus sitios respectivos,
para cerrar con un extenso paneo que recorre los rostros dormidos. Este espacio de la
siesta tiene lugar bajo los árboles, cuya sombra genera tomas en general oscuras, tal como
ocurre en otras partes del film, como el almuerzo del inicio o ciertas tomas de la consulta
médica. El registro tiene, a su vez, otros problemas técnicos, como tomas fuera de foco. Esto
lo podemos atribuir, por un lado, a la falta de profesionales formados específicamente en
cinematografía dentro la Sección Cinematografía y Fonografía Escolar y, por otro, a que
Colonia de vacaciones Durazno
es una obra sin editar.
Con relación al primer punto, hasta el momento sabemos que las personas vinculadas
al cine dentro de la Sección Cinematografía y Fonografía Escolar fueron su director, José
Pedro Puig, y el ayudante mecánico Atilio Saturno. Saturno se encargaba de las
reparaciones de equipamiento y películas, y realizó y firmó como realizador la película
Una
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16
labor del movimiento por la escuela nueva
.
16
Puig, maestro de formación, ocupaba gran
parte de su tiempo organizando y realizando charlas con proyecciones luminosas y
exhibiciones en distintos ámbitos de Montevideo y del interior. Por otro lado, figura como
director de la película
Cómo estudian y trabajan los niños del campo
.
17
El resto de las
películas recuperadas hasta el momento no cuentan con créditos de realización, como es el
caso de
Colonia de vacaciones de Durazno
. Es posible atribuir la producción del período a
uno de estos dos realizadores, que no tenían, sin embargo, una formación específica y que
desempeñaron su labor con distintos grados de destreza técnica y artística.
Otro elemento que explica las deficiencias técnicas es el hecho de que, a pesar de que
el film tiene la apariencia de un corto documental, se trata en realidad de un registro en
bruto. La escena de la playa nos da varias pistas para ubicar el film como registro sin editar.
Al inicio de la secuencia, el realizador hace un plano general de los niños y los docentes
corriendo desde el río hasta la cámara. El grupo no está coordinado en un primer intento, lo
que da como resultado una escena desordenada, donde los personajes se acercan a
destiempo. La toma es repetida varias veces hasta que se logra el efecto deseado.
El otro momento se da cuando, a continuación, las niñas danzan en ronda con las
docentes. La cámara, que en ese momento registraba un plano general del grupo a la altura
de los personajes, se mueve para reencuadrar los pies de las bailarinas. Esto genera un
movimiento de cámara que no está pensado para permanecer en la película, sino para ser
editado con posterioridad. Finalmente, se registra a los varones mostrando juegos que
implican destreza física. Dispuestos en fila, juegan al rango o sapito. Los niños deben estar
agachados, tomándose los tobillos con las manos, de modo que su espalda sirva de apoyo
16
Saturno, A. (realizador). (1955).
Una labor del movimiento por la escuela nueva.
https://www.youtube.com/watch?v=8VFW40X_7sk
17
Puig, J. P. (director). (1941).
Cómo estudian y trabajan los niños del campo
.
https://www.youtube.com/watch?v=N2HUpEll35Q
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17
para que el que esté detrás pueda saltar y ubicarse en primer lugar. En la película, cuando
están ya todos formados en posición, un niño cambia de idea y en lugar de saltar empuja al
de adelante, lo que ocasiona una cadena de empujones. El camarógrafo corta rápidamente
la filmación, que reinicia a continuación con otra toma del rango, que esta vez transcurre
sin conflictos.
Imagen 1: Los niños corren hacia la cámara dirigidos por el realizador del film
Fuente:
Colonia de vacaciones de Durazno
. (c.1941). Sección Cinematografía y Fonografía
Escolar, Archivo General de la Universidad
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18
Imagen 2: El rango
Fuente:
Colonia de vacaciones de Durazno
. (c.1941). Sección Cinematografía y Fonografía
Escolar, Archivo General de la Universidad
En estos ejemplos, se ve cómo el registro en bruto permite que se cuelen en escena
rastros de espontaneidad en el juego y el comportamiento de los niños, más allá de la
representación buscada por los productores. Los cortes de escenas y repeticiones no solo
muestran aspectos espontáneos de la realidad, sino que evidencian la intervención de los
realizadores en la construcción de un relato y un imaginario en torno a las colonias de
vacaciones, en un cortometraje que, en principio, da la apariencia de ser un registro
objetivo de la realidad. Este film, de hecho, al igual que todos los cortometrajes llevados
adelante por Primaria en la época, no contiene sonido, gráficos, fundidos, encadenados,
títulos, intertítulos o elementos de color. Un motivo para ello puede ser, nuevamente, las
dificultades técnicas para alcanzar esos estándares. Sin embargo, en algunos casos, como el
de la prescindencia de un relato sonoro, respondió a una decisión discutida a la interna de
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19
la Sección Cinematografía. Durante la década del treinta, la sección buscó establecer
estándares para la proyección y producción. Tras instancias de consulta en el Instituto de
Cinematografía Educativa de la Universidad de Chile y la oficina de Cine Educativo Laico de
Francia, se llegó a la adopción del 16 mm para evitar la diversidad de formatos existentes
hasta el momento, que iban desde el 35 mm hasta el 9,5 mm.
18
Por otro lado, la sección parece haber seguido los lineamientos del Congreso
Internacional de Cine Educativo en París de 1934, que recomendaba como ideal para la
educación el cine silente (Galak y Ortuch, 2021; Kelly-Hopfenblatt, 2026). Según las
autoridades de Primaria, el cine constituía un auxiliar, y el maestro era quien debía llevar
el relato del film. El cine, establecía el inspector de Primaria Luis Pecantet, «solo puede
sustituir algunos de los defectos de la enseñanza, pues su acción y rendimiento son
limitados».
19
El director de la sección aseguraba, a su vez, que «el film no reemplaza al
maestro sino en un solo sentido y es que el conocimiento se otorga vivificado por la
acción».
20
Puig contraponía al cine sonoro, que «se expresa de manera única», frente a la
del maestro, que lo hace «de múltiples maneras para ser comprendido por todos». Y
aclaraba que «ser partidario del cine sonoro en la escuela nos hace olvidar la credencial
que le permitió al cinematógrafo su entrada a las aulas. Vale decir: su condición de
procedimiento auxiliar».
21
Un ejemplo de cómo la prescindencia de un relato oral
preestablecido puede modificar el sentido de la obra lo podemos ver a partir del testimonio
del maestro rural Abner M. Prada, sobre la donación de una serie de
film strips
provenientes de Estados Unidos. Estos rollos de fotografías fijas venían con textos
18
Puig, J. P. (1938, octubre). Cinema educativo.
Anales de Instrucción Primaria
,I(2) 170-183.
19
Pecantet. L. (1937). La cinematografía y la escuela.
Anales de Instrucción Primaria
, (2), 68-74.
20
Puig, Cinema educativo,
op. cit
., p. 178.
21
Puig, La enseñanza y las proyecciones luminosas,
op. cit.
, p. 81.
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20
explicativos para que leyera el maestro. Sin embargo, Prada, simpatizante de la izquierda
política, intentaba «tanto en el orden con que presentamos los films, como en nuestro
comentario a los mismos, quitarles ese sentido de propaganda que indudablemente
tienen».
22
La ausencia de la narración oral o escrita marca una diferencia con los cortometrajes
documentales sobre campamentos y colonias de vacaciones que se realizaban en la región.
En Argentina, podemos situar en la época algunos cortos realizados durante el primer
peronismo que toman la misma temática y objetivos que
Colonia de vacaciones de Durazno
,
pero que difieren en el uso del sonido como forma de producir un discurso articulado. El
primer peronismo hizo uso del cine para proyectar una épica nacionalista ligada al
progreso, el compromiso del Estado en la profundización de la matriz productiva, la
visibilización de sectores medios y bajos, así como la riqueza cultural y la cultura popular
(Galak y Serra, 2022). El cine educativo fue utilizado por el Estado, según Kriger (2021),
como herramienta de persuasión y adoctrinamiento. Así, la autora sitúa la década del
treinta y la incorporación del sonido en el film como el momento en que se comenzaron a
utilizar técnicas publicitarias para generar consenso, mediante el uso de la voz
over
con
tono persuasivo, formal y estridente.
Cortometrajes como
Colonia de vacaciones de Punta Lara
,
23
Vacaciones útiles
,
Colonia
de vacaciones de Tandil
,
Al pie de los Andes
,
Porque amó a su pueblo
o
Su obra de amor
(Galak y Serra, 2022; 2024; Southwell y Galak, 2024) suelen tener escenas de similares
características a las de Cinematografía Escolar de Uruguay, pero con música que potencia el
ánimo optimista y un locutor que guía la interpretación de las acciones. A modo de ejemplo,
en
Colonia de vacaciones de Tandil
, en las escenas de juegos físicos en la playa similares a
22
Prada, A. M. (1953). El cine en la escuela rural.
Anales de Educación Primaria
, XVI(7, 8 y 9), 88-97, p.
194.
23
Fragmento dentro del noticiero
Sucesos Argentinos
n.° 582.
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21
las de
Colonia de vacaciones de Durazno
, la voz
over
enfatiza el proyecto estatal al explicar
que «profesores de ejercicios físicos los preparan con divertidos juegos en la arena, pero en
realidad se trata de un plan concebido concienzudamente para el desarrollo físico
infantil».
24
Las producciones argentinas del período, a su vez, utilizaron una variedad de
recursos narrativos para comunicar este tipo de experiencias, que van más allá del
documental para adoptar elementos del cine de ficción e incluso de la animación (Galak y
Serra, 2022).
Producir la realidad mediante el registro
El otro productor estatal de cine educativo en Uruguay que realizó films sobre
campamentos y colonias de vacaciones, si bien comparte características con las
realizaciones de la sección cinematográfica de Primaria, también se aleja de la austeridad
narrativa de esta para asimilarse a las producciones argentinas a través del uso de
elementos ficcionales y transiciones. Se trata de la Sección Fotocinematográfica del
Ministerio de Instrucción Pública, que produjo el cortometraje
Colonia de vacaciones
en la
década del cuarenta. Esa dependencia surgió en 1912 como Sección Fotografía dentro de la
Oficina de Exposiciones del Ministerio de Industrias y pasó, en 1917, al Ministerio de
Relaciones Exteriores como Sección Fotocinematográfica. En 1935, se definió su traslado al
Ministerio de Instrucción Pública, donde adoptó temáticas culturales y educativas,
conservando algunos de los objetivos que llevaba adelante desde su fundación (Von
Sanden, 2011). En su nueva ubicación, continuó realizando cine como parte de la
promoción del país en el exterior, registrando el papel del Estado y la clase gobernante en
actos públicos, así como resaltando las relaciones internacionales a partir del registro de
los visitantes ilustres. A inicios de la década del cuarenta, de hecho, todos los organismos
24
Beccaglia, D. (director). (1950).
Colonia de vacaciones de Tandil
.
https://www.archivorta.com.ar/asset/colonias-de-vacaciones-tandil-mar-del-plata-00-00-1950/
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22
del Estado que quisieran realizar registros fotográficos o cinematográficos debían
solicitarlos únicamente al laboratorio del Ministerio de Instrucción Pública, con énfasis en
las obras públicas y los actos o ceremonias oficiales. A su vez, realizó producciones
relacionadas con la propia actividad de organismos dependientes del ministerio, como el
Servicio Oficial de Difusión, Representaciones y Espectáculos (SODRE), Primaria o
Secundaria, así como otras obras de interés educativo.
El origen e identificación de
Colonia de vacaciones
es confuso. El contacto inicial con
el film fue a partir de un VHS que el ANIP había entregado al investigador Gastón Bralich en
la década del noventa. Un trabajo de identificación de la ANIP, en 2025, ubicó el
cortometraje en un DVD, producto de la transferencia del U-matic número 176, que
compilaba cortometrajes telecinados desde su formato original en 35 mm.
25
En la ficha
sobre el contenido del DVD no se menciona autoría, fecha u otros datos que permitan
profundizar en la identificación del film. Este, por su parte, tampoco cuenta con créditos o
títulos, salvo la placa con la palabra
fin
al término del corto. La identificación de la obra
como parte de la producción de la Sección Fotocinematográfica se dio no solo por su
ubicación en la órbita de la ANIP —institución que custodia la producción de dicha
sección—, sino por la caligrafía del cartel final, diseño que se utilizó en otras películas del
mismo productor. A su vez, las transiciones utilizadas entre escenas tienen las mismas
características estilísticas que las utilizadas en otras películas de la sección.
Con relación al sonido, se trata de un cortometraje silente y sin intertítulos
explicativos. Sin embargo, la escasa documentación del film no permite saber si
efectivamente estaba pensado para ser silente o si llevaba sonido en otro rollo
independiente que no fue telecinado. En la memoria anual del Ministerio de Instrucción
Pública de 1944, una de las pocas que se conservan en el Archivo General de la Nación con
información sobre la Sección Fotocinematográfica, figuran ocho cortometrajes realizados
25
Archivo Nacional de la Imagen y la Palabra. Colección SODRE. Cinta n.° 176, rollo 2.
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23
ese año, todos descritos como sonoros y comentados.
26
Dentro de esos títulos se encuentra
Salvavidas en las playas montevideanas
, el cual está digitalizado en el mismo U-matic que
Colonia de vacaciones
, aunque sin su banda sonora. Si bien en las memorias anuales no se
llegó a ubicar
Colonia de vacaciones
, es posible que haya sido producido para ser exhibido
con sonido a modo de relato o comentario. En ese caso, el análisis desarrollado en este
artículo, al centrarse solamente en las imágenes, pierde el sentido dirigido de la locución.
El cortometraje tiene un inicio curioso y significativo. Una breve escena se aleja de la
representación del campamento para mostrar la organización más política de la
experiencia. Quizás una banda de sonido habría ayudado a explicar su sentido dentro del
film y unificarla con el resto de la película. Esta escena sucede en una sala donde cuatro
hombres y una mujer se encuentran reunidos en torno a una mesa. La mujer, de túnica
blanca, presumiblemente doctora, tiene una presencia asidua en el transcurso del film,
puesto que es protagonista durante la consulta médica, al recibir y despedir a los niños y al
medir la temperatura del agua. Estos personajes intercambian y leen papeles, que pueden
corresponder a los informes antropométricos de los niños seleccionados para asistir al
campamento. Esta escena, que no suele aparecer en los demás registros sobre este tipo de
experiencias, deja sentado de entrada el rol central de la medicina en el proyecto y la
necesidad de una planificación científica que lo sustente.
26
Colección Ministerio de Instrucción Pública. (1945). Memoria anual del año 1944. Sección Foto Cine,
Archivo General de la Nación.
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24
Imagen 3: Personal médico y autoridades
Fuente:
Colonia de vacaciones
. (s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
A esto le sigue una secuencia que ubica el lugar donde se desarrolló el campamento.
Esta comienza con un paneo desde la rambla con vistas a la playa (el movimiento de
cámara parte de una figura femenina que mira hacia el mar) y da un giro de 180 grados
para mostrar las instalaciones, que se encuentran paralelas a la rambla. Con este sencillo
movimiento, el camarógrafo logró ubicar la colonia en un lugar privilegiado frente al mar.
En secuencias de fundido encadenado, el cortometraje muestra tomas de la fachada y otras
zonas del exterior del edificio, así como el jardín y la extensa piscina. El despliegue visual
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25
sobre el edificio se justifica por su magnitud. Se trata del Hotel Miramar, proyecto
originalmente pensado como hospital en 1921 y finalizado por Antonio Scasso para la
intendencia en 1935 (Gatti y Alberti, 2009). El edificio tuvo diversos usos, hasta el
definitivo como sede de la Escuela Naval.
Al comparar este film con el realizado en Durazno por Cinematografía Escolar de
Primaria, podemos encontrar diferencias relacionadas tanto con el contenido como con la
forma de representación utilizada. Desde el punto de vista formal, la película del Ministerio
de Instrucción Pública, si bien no tiene título inicial ni créditos, posee algunas
características que hacen pensar que se trata de una obra terminada. Además del cartel al
final que da cierre al film y da cuenta de una obra concluida, la película está organizada en
escenas con fundidos, encadenados y transiciones que pretenden darle un ritmo más
animado. Estas transiciones hacen uso de efectos con diferentes figuras geométricas, como
rombos o triángulos que se abren o cierran y dan paso a la escena siguiente.
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26
Imagen 4: Transiciones que buscan darle dinamismo al film
Fuente:
Colonia de vacaciones
. (s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
Por otro lado, este cortometraje, que como se verá tuvo una mayor intervención en
los eventos y la forma de representarlos, posee una estructura circular. Luego de las
escenas iniciales de las autoridades escolares y el edificio, el film comienza con la llegada de
los niños en ómnibus, el mismo ómnibus que al final de la película los lleva de vuelta a sus
hogares. Esto le brinda a la película la idea de un relato completo y homogéneo, y le otorga
inicio y fin a la experiencia. Antes de la partida del ómnibus que cierra el film, niños y
personal médico se despiden, y pueden distinguirse algunas de las autoridades del inicio de
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la película. Entre otros adultos, vemos a la doctora de túnica blanca mientras abraza a los
niños y, una vez que estos suben al ómnibus, les entrega por la ventanilla paquetes con
dulces. Esta escena no solo da cierre a la historia al mostrar la despedida y partida de los
estudiantes, sino que sirve de contrapunto a la burocracia de la escena inicial, muestra el
lado humano de la experiencia y alude al buen clima de confianza y cariño entre niños y
adultos dentro del campamento.
Por fuera de esos traslados, la película pretende retratar una jornada completa, desde
que los niños se despiertan en las instalaciones hasta que se van a dormir, y muestra las
diferentes actividades que transcurrían en un campamento escolar. A diferencia de la
película de Durazno, donde predominan los planos generales que privilegian al grupo
completo frente a las individualidades, en el corto del ministerio se aprecia una variedad de
planos cerrados y primeros planos, lo que permite el reconocimiento de algunos personajes
a lo largo del film y genera mayor sensación de continuidad de la acción.
Con relación al contenido, podemos ver en el registro del Ministerio de Instrucción
Pública un mayor nivel de detalle en las actividades descritas. El corto representa con
mayor precisión las actividades y pautas de funcionamiento estipuladas por Sanidad
Escolar, como estandarización del desarrollo de la jornada. Un ejemplo de ello se puede ver
durante la revisión médica. Las visitadoras y los médicos llevaban fichas antropométricas
de los alumnos en las escuelas. Durante la estancia en las colonias se realizaban mediciones
periódicas que luego eran sistematizadas para plasmar en cuadros y estadísticas y evaluar
así la evolución de los niños en relación con algunos parámetros, como peso y estatura.
En
Colonia de vacaciones
se puede ver el control médico no tanto desde el punto de
vista del niño que recibe el examen, como sucedía en
Colonia de vacaciones de Durazno
,
sino desde el trabajo de las enfermeras y médicas. La secuencia se dispone aquí en planos
generales que dejan ver la amplia sala utilizada para el control médico y el trabajo del
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personal de la salud trasladándose dentro del plano. Se observa un personal numeroso
entre médicos, médicas y enfermeras, y quedan claras también las jerarquías. Se ingresa a
la sala desde el exterior, cuando un médico pasa revista a los niños enfermos que se
encuentran recostados al aire libre. El médico es seguido de cerca por dos mujeres: la
doctora que vimos en la primera escena del film y una enfermera que, a pedido del médico,
le quita la venda a un niño y lleva la carpeta con las historias clínicas. Al ingresar, el
personaje masculino se pierde, pero adquiere protagonismo la doctora, a quien asisten las
enfermeras dentro de la sala. Se pueden ver cinco enfermeras que toman notas en planillas,
midenaltura, peso y perímetro torácico, y efectúan un examen físico completo. Los
cuadernos donde se anotan las medidas antropométricas, símbolo del saber médico
científico, tienen una presencia preponderante en la secuencia, lo que muestra la relevancia
de ese instrumento en la asistencia médica para la infancia.
Otro ejemplo en el que la película devela las pautas estandarizadas por los médicos
sobre cómo se debe hacer uso del espacio y de las actividades desarrolladas dentro de la
colonia se aprecia en la representación de las actividades acuáticas. Como norma dentro de
las colonias de Primaria en la época, el personal debía tomar la temperatura del agua para
determinar si estaba apta para el baño. La temperatura no podía ser menor a 20 grados y se
debían tomar en cuenta otros factores, como el viento. El film registra este procedimiento,
que no está incluido en ninguna de las otras películas que representan estas experiencias.
Son detalles formales que se suelen dejar de lado en este tipo de registros, pero permiten
visualizar las pautas estructuradas que guiaban las actividades, basadas en fundamentos
científicos en torno a la salud y el cuidado del cuerpo infantil. El rol de la medicina en estas
prácticas, que se alejan de lo estrictamente médico para invadir otros espacios de la
actividad social, se puede ver representado en la película. Quien toma la temperatura es
una joven miembro del personal de la colonia que, luego de la medición, se acerca a la
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arena y muestra el termómetro a la doctora que vimos al inicio. Es entonces el saber
médico, sobre la base de mediciones precisas, el que determina si los niños tienen
permitido jugar en el agua.
Imagen 5: El saber médico expande su control a las actividades cotidianas
Fuente:
Colonia de vacaciones
. (s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
Otro aspecto formal que diferencia la representación de
Colonia de vacaciones
de su
par de Durazno es el esfuerzo al servicio de la puesta en escena y la ficcionalización de
algunas actividades, lo que acerca este film a los estilos utilizados en la región, donde era
común encontrar elementos propios de la ficción e incluso de la publicidad en las obras
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documentales o institucionales. Si en la película sobre la colonia de Durazno ya se producía
un moldeado de la acción al servicio del registro, como es visible durante el incidente del
juego del rango, en la película del ministerio esto se torna guión y actuación.
Podemos ver algunos ejemplos de escenas armadas para la película en la escena
inicial de la habitación, donde se busca recrear una situación cotidiana performada en este
caso para la cámara. Luego de que los niños bajan de los ómnibus a la llegada a la colonia,
una escena registra a una enfermera o visitadora vestida con túnica blanca que despierta a
dos niñas pequeñas que comparten habitación. Abre las cortinas, despierta y ayuda a las
niñas a vestirse tras bostezos teatralizados con gestos exagerados. Las dos escenas
siguientes están ubicadas en el exterior y muestran, cada una, una ventana cerrada que
abren un grupo de escolares mayores. Esto se da también de forma teatralizada, las niñas
con túnicas impecables y sonrisas perfectas, miran al horizonte y señalan el paisaje.
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Imagen 6: Representación de las actividades cotidianas de la colonia
Fuente:
Colonia de vacaciones
. (s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
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Imagenes 7: Representación de las actividades cotidianas de la colonia
Fuente:
Colonia de vacaciones
. (s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
Luego de despertarse, una secuencia registra la higiene y aseo asistidos por el
personal de la colonia, que incluyen hasta peluquería. Al lavarse los dientes, tres niños
presentan la cara sospechosamente cubierta de pasta hasta la nariz, lo que hace pensar en
una puesta en escena con fines estéticos, asimilando esta toma a una imagen publicitaria
que hace contrastar la piel negra de los protagonistas con el blanco de la pasta (color de la
pureza y la limpieza). El mismo fin estético puede verse durante la secuencia de la playa.
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Esta abre con un primer plano de la mujer que se ve en el paneo inicial. La joven, de traje de
baño y pañuelo, en una pose de revista, está sentada en la bajada hacia la playa (posición
incómoda para descansar, peropropicia para resaltar su figura), y en el fondo de la escena
vemos acercarse a dos escolares de la colonia. A continuación, una pelota de grandes
dimensiones ocupa todo el plano. La toma inicia estática y recién cuando es lanzada se
descubre a la niña detrás del balón y a la escena de vóleibol que desarrolla un grupo de
escolares. Esta toma es seguida por primeros planos cuidados y armados para generar una
experiencia placentera, similares a la estética publicitaria, de las revistas o las postales.
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Imagen 8: Adopción de estéticas publicitaria de comunicación visual
Fuente:
Colonia de vacaciones
(s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
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Imagen 9: Adopción de estéticas publicitaria de comunicación visual
Fuente:
Colonia de vacaciones
(s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
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Imágenes 10: Adopción de estéticas publicitaria de comunicación visual
Fuente:
Colonia de vacaciones
(s. f.). [Material fotocinematográfico]. Sección
Fotocinematográfica del Ministerio de Instrucción Pública, Archivo Nacional de la Imagen y
la Palabra
La película también muestra momentos en los que la cámara registra acciones que
transcurren de forma aparentemente espontánea. Es el caso de varias de las escenas de la
playa, como los ejercicios realizados con profesores de educación física, los baños de sol
(todos los niños dispuestos de espaldas para recibir el efecto beneficioso de los rayos) o los
baños en el agua. La alimentación también está presente en el film, esta vez con más detalle
que en
Colonia de vacaciones de Durazno
. La secuencia inicia con la preparación en la
cocina, muestra la elaboración de pasta fresca y las grandes ollas manipuladas por el
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personal. El alimento es trasladado en carrito hasta el comedor para ser servido en las
grandes mesas. El detalle también está puesto en mostrar la variedad de alimentos (pasta,
fruta). Le sigue, al igual que en el cortometraje de Durazno, la siesta al aire libre con
primeros planos de los rostros dormidos.
Desde el punto de vista del contenido, otra diferencia con el cortometraje de Primaria
es que el ministerio muestra, aunque de forma esquemática, las actividades que se
desarrollan posteriormente a la siesta. Juegos libres y actividades culturales —una
ficcionalización en torno a la biblioteca y jardinería— son representados en forma breve al
final del film. El corto concluye al finalizar el día. Nuevamente, el personal de la colonia
ayuda a dos niñas a prepararse para dormir en el cuarto. Al apagarles la luz, la escena se
traslada al exterior, cuando los niños se disponen a subirse a los ómnibus al final de la
estadía.
Consideraciones finales
El estudio de los cortometrajes analizados en este artículo nos permite acercarnos a
diferentes formas en que el Estado uruguayo representó las políticas sobre el cuerpo
infantil en clave higienista. Estas prácticas, ampliamente extendidas para la década del
cuarenta en todo el mundo, como fueron las colonias y campamentos de verano, tuvieron
como objetivo central la prevención en salud, haciendo foco en la alimentación, el accionar
médico sobre los cuerpos infantiles, el juego y la actividad física, así como el contacto con
agentes externos considerados beneficioso, como el aire libre, el agua de mar, el aire y el
sol. Experiencias como las colonias de verano en Uruguay se pueden rastrear hacia fines de
la primera década del siglo XX, pero no fue hasta los años cuarenta que Primaria las llevó
adelante como una práctica sostenida y extendida en diferentes puntos del territorio
nacional, limitándose el registro en imágenes de las colonias a este momento de expansión
del proyecto.
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Al analizar el cortometraje realizado por Primaria junto al del Ministerio de
Instrucción Pública, es visible la coincidencia en el tipo de actividades escogidas para ser
representadas visualmente. En ambos casos se privilegiaron aspectos vinculados al cuidado
físico, como la alimentación, los juegos y ejercicios físicos, el chequeo médico, los baños de
mar y de sol, y el descanso. Quedaron por fuera o fueron representados de manera concisa
otro tipo de actividades culturales o educativas que también solían formar parte de las
colonias. Así, en este primer análisis sobre la representación visual por parte de
organismos públicos de las colonias y campamentos de verano, se ve una diferencia con
otras experiencias similares en la región, donde el interés sanitario estuvo acompañado de
otros de carácter cultural, educativo o político. Estos casos evidencian un interés de las
autoridades por resaltar las prácticas dentro de la educación pública vinculadas a las
políticas de prevención en salud, por encima de las educativas y culturales.
En la comparación entre ambas realizaciones se aprecian diferentes niveles de
calidad técnica y profesionalización de los organismos productores. El cortometraje del
ministerio, obra completa realizada con calidad técnica profesional, tiene también un
mayor nivel de ficcionalización de las acciones. Se cuida la composición de las tomas, que
por momentos se asimilan a una estética publicitaria. El cortometraje sobre Durazno,
realizado por Primaria, responde a una filmación en bruto que registra más libremente la
acción natural desarrollada en la colonia. Sin embargo, deja ver momentos en los que la
escena fue manipulada para crear situaciones que, en apariencia, podrían resultar
espontáneas. En ese sentido, podemos decir que, en ambos films, los productores —que
corresponden en los dos casos a organismos estatales— cuidaron mediante diversos
recursos la forma de representación de las acciones para mostrar una imagen de los
campamentos cuidada y ordenada, y reflejar un entorno agradable y saludable.
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Dado que este es un estudio primario, la temática queda abierta para determinar los
objetivos perseguidos por los organismos públicos a la hora de realizar este tipo de obras.
El uso de recursos provenientes de la publicidad y la búsqueda por mostrar un entorno
ordenado y feliz, ¿buscaba seducir a los padres para que fueran proclives a las propuestas,
evitando la imagen estigmatizante que incidió en el fracaso de la primera experiencia de
colonia de vacaciones a inicios de siglo? ¿O perseguía fines políticos para resaltar, mediante
la imagen, la gestión de gobierno? La respuesta a otra interrogante que permanece abierta
podría dar respuesta a los objetivos de estos films. ¿Cuál era el público ideal de estas obras?
¿Se emitían en aulas, estaban destinadas al público general para mostrar el modelo de
gestión en el interior del país o eran enviadas al exterior para promover al país fuera de
fronteras?
Finalmente, restaría ampliar el análisis de la representación de estas prácticas en los
demás registros sobre las colonias de vacaciones, campamentos de verano y preventorios
de menores, para poder generalizar las conclusiones de este artículo. ¿Fueron los aspectos
médicos priorizados en todas las obras de este tipo en la década del cuarenta? En ese
sentido, se podría indagar sobre las formas de representación adoptadas por los diferentes
productores para establecer tendencias estéticas y recursos utilizados.
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Contribución de autoría (Taxonomía CRediT)
:
Lucía Secco: Conceptualización; Curación de datos; Análisis formal;
Investigación; Metodología; Redacción: borrador original;
Redacción: revisión y edición.
Nota: Este artículo fue aprobado por la editora Sandra Pintos Llovet
