REVISTA ENCUENTROS URUGUAYOS
VOLUMEN 18 – NÚMERO 2 JULIO- DICIEMBRE 2025
E-ISSN: 1688–5236
PRESENTACIÓN DEL DOSSIER SANDRA PINTOS LLOVET
«VEINTE AÑOS DE ANTROPOLOGÍA FORENSE CARLOS DEMASI
EN URUGUAY: MEMORIAS, PRÁCTICAS Y DESAFÍOS»
1
PRESENTACIÓN DEL DOSSIER
«VEINTE AÑOS DE ANTROPOLOGÍA FORENSE EN
URUGUAY: MEMORIAS, PRÁCTICAS Y DESAFÍOS»
PRESENTATION OF THE DOSSIER
«TWENTY YEARS OF FORENSIC ANTHROPOLOGY IN
URUGUAY: MEMORIES, PRACTICES, AND CHALLENGES»
APRESENTAÇÃO DO DOSSIÊ
«VINTE ANOS DE ANTROPOLOGIA FORENSE NO URUGUAI:
MEMÓRIAS, PRÁTICAS E DESAFIOS»
Sandra Pintos Llovet
1
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Uruguay
Carlos Demasi
2
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Uruguay
DOI: https://doi.org/10.59842/17.2.2740
En este 2025, tan nutrido de aniversarios que han pautado las conmemoraciones
de la sociedad uruguaya, se cumplieron veinte años del comienzo de las
investigaciones en antropología forense en Uruguay. A partir de ese momento el
país se incorporaba a un campo de investigación que tenía ya un importante
desarrollo en América Latina, en buena medida como secuela de las prácticas del
terrorismo de Estado y por la afanosa búsqueda de sus víctimas. En aquel 2005, el
1
Arqueóloga, Centro de Estudios Interdisciplinarios Uruguayos, Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educación, Universidad de la República, spintosllovet@gmail.com. ORCiD:
https://orcid.org/0000-0001-5885-0321
2
Historiador, Centro de Estudios Interdisciplinarios Uruguayos, Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educación, Universidad de la República, cwdemasi@gmail.com. ORCiD:
https://orcid.org/0000-0001-5554-8530
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gobierno tomó decisiones importantes ante las cuentas pendientes que tenían los
gobiernos con el autoritarismo. Así decidió comenzar las excavaciones en predios
militares, iniciar la investigación en archivos que hasta entonces habían
permanecido cerrados, y poner en marcha un programa de enseñanza del pasado
reciente en escuelas y liceos (una propuesta incluida en el Informe de la Comisión
para la Paz en 2003). La vigorosa puesta en marcha de iniciativas tan reclamadas
tuvo un fuerte impacto en la sociedad. Es bueno recordar que en su momento el
anuncio del inicio de las excavaciones en predios militares provocó una verdadera
conmoción social, y se produjeron un cúmulo de reacciones que iban desde los
rumores de «movimientos militares» hasta las firmes expectativas de hallar
rápidamente los restos de los desaparecidos. Los dos extremos se revelaron
infundados, pero dejaron efectos que aún perduran ya que, aunque las reacciones
de los militares no pasaron de un manifiesto malhumor, el pacto de silencio de sus
integrantes se mantuvo incambiado y el encubrimiento incluyó a las más altas
jerarquías militares, incluso aquellos que por su edad no habrían tenido
participación en el terrorismo de Estado.
Si bien no se vieron cumplidas las expectativas más optimistas, las
investigaciones han tenido resultados muy valiosos que han permitido reescribir
buena parte de la historia del período autoritario. Con los hallazgos de restos
humanos en los predios militares quedó desmantelado el discurso negacionista,
mientras que la investigación en archivos permitió echar luz sobre la aplicación
sistemática y planificada del terrorismo de Estado, desmintiendo la excusa de los
«errores» o «excesos» productos de ocasionales «pérdidas de puntos de
referencia» de los interrogadores militares. El anuncio de los primeros hallazgos y
la publicación de la documentación conservada en los archivos dieron razón a las
persistentes denuncias de las víctimas y de los familiares, y reactivaron los
procesos de construcción de memoria, verdad y justicia. Fue así como se puso en
marcha nuevamente el accionar de la justicia, hasta entones maniatada por una
interpretación demasiado amplia de la «Ley de Caducidad» de 1986 y otra
demasiado restrictiva del concepto de «delitos de lesa humanidad». El balance
puede parecer modesto si lo comparamos con las expectativas iníciales, y hasta
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frustrante si pensamos en la chocante diferencia entre las decenas de
desaparecidos y el escaso número de restos recuperados. Pero no debemos perder
de vista lo que se ha avanzado en estos veinte años tanto en la comprensión de la
dinámica del terrorismo de Estado, como en las condenas impuestas a
perpetradores tanto en Uruguay y en el exterior, con pruebas aportadas por
antropólogos y por historiadores. La persistente tenacidad y la perseverancia en el
trabajo sobre el terreno, aun avanzando a ciegas y con muchas dificultades,
permite alentar las esperanzas en sus resultados.
La convicción de la importancia del papel desempeñado por la antropología
forense nos motivó a reunir un dossier que diera cuenta de este proceso, sus éxitos
y también sus frustraciones. En un principio le propusimos la coordinación a dos
destacados especialistas, los Dres. Carlos Marín Suárez (Centro Universitario
Regional del Este [CURE], Universidad de la República) y Bruno Rosignoli (Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas [CONICET], Universidad
Nacional de Rosario), que inmediatamente se aplicaron a esa tarea. Sin embargo, el
proyecto inicial encontró dificultades inesperadas y no pudo encaminarse como lo
habíamos pensado al principio, por lo que los coordinadores decidieron dar un
paso al costado. Convencidos de la importancia de la temática y sopesando la
oportunidad del aniversario, con el acuerdo del Comité Editorial decidimos
hacernos cargo de la coordinación con la intención de publicar un repertorio de
abordajes útiles y actualizado, que diera cuenta de los logros, tensiones y
proyecciones de la práctica de la antropología forense en el contexto uruguayo, así
como de su inserción en el ámbito regional. A partir de seis artículos y una reseña
este número intenta mostrar la experiencia uruguaya y sus vínculos regionales,
reúne reflexiones y análisis críticos que dan cuenta de la especificidad de los
procesos locales así como de los desafíos compartidos por otros equipos forenses
en Iberoamérica.
El artículo que abre el dossier, «Trayectorias de las investigaciones
antropológico forenses sobre detenidos desaparecidos en Uruguay y Argentina»
(Sandra Pintos Llovet), revisa el inicio de la búsqueda de personas detenidas-
desaparecidas bajo la iniciativa del Poder Ejecutivo en 2005, situando este hito en
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un escenario marcado por dos décadas de atraso respecto a la experiencia
argentina. Desde una perspectiva antropológica, el texto analiza la desaparición
forzada como problema histórico y como problema interpretativo, y subraya la
importancia de la colaboración interdisciplinaria para comprender la lógica y las
materialidades de la violencia ejercida durante el terrorismo de Estado; enfatiza en
cómo la articulación entre arqueología, antropología, historia y estudios sobre la
memoria ha permitido afinar los criterios de búsqueda, identificación y restitución,
al tiempo que se analizan los procesos de investigación forense en Uruguay y
Argentina, destacando los avances alcanzados, las tensiones que los atraviesan y
los desafíos que persisten en la consolidación de políticas de verdad, memoria y
justicia.
En diálogo con esto, el segundo artículo, «Arqueología forense y políticas de
memoria: modelos de articulación social e institucional en la investigación de la
represión franquista en España»
(Hugo Chautón)
,
desarrolla un análisis
comparativo entre España y Uruguay, centrado en la consolidación de prácticas
forenses vinculadas a políticas de memoria democrática. Se examinan procesos de
localización, exhumación y reconstrucción histórica de fosas represivas,
atendiendo a la interacción entre asociaciones de familiares, iniciativas
ciudadanas, administraciones públicas, universidades y equipos forenses. La
comparación permite identificar tensiones éticas y políticas comunes, así como
aprendizajes relevantes para mejorar las políticas de verdad y reparación.
El tercer artículo, «Ráfagas de las trayectorias, desafíos y memorias
compartidas de los equipos de antropología forense en América Latina» (Silvia
Dutrénit Bielous y Karen Jazmín Valencia Araujo), amplía la mirada hacia el ámbito
regional a partir del estudio de seis equipos de antropología forense
latinoamericanos (Argentina, Brasil, Chile, Guatemala, Perú, y Uruguay). El texto
describe sus condiciones de surgimiento, modalidades de trabajo y principales
logros, y destacan el carácter multidisciplinario de estas experiencias y su
contribución al esclarecimiento del delito de desaparición forzada en distintos
países. Esta perspectiva ubica la experiencia uruguaya como parte de un
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entramado latinoamericano más amplio, marcado por una historia compartida de
autoritarismos, conflictos armados y demandas de justicia.
La dimensión técnica y metodológica de las investigaciones forenses se
profundiza en el cuarto artículo, «El potencial del estudio de residuos químicos
para el análisis de contextos forenses» (Agustín Ortiz Butrón), que revisa el
desarrollo del Laboratorio de Prospección Arqueológica de la Universidad
Nacional Autónoma de México. A lo largo de más de cuatro décadas, este
laboratorio ha incorporado análisis químicos mediante técnicas de
spot test
que
han ampliado significativamente las posibilidades interpretativas de la
arqueología. Su reciente aplicación a contextos forenses, en particular la detección
de áreas de descomposición de restos humanos, permite comprender la
potencialidad de esta metodología tanto para investigaciones arqueológicas como
para la identificación de enterramientos y alteraciones del suelo vinculadas a
prácticas represivas.
El quinto artículo, «Arqueología forense y trayectorias: Dardo Francisco
Molina (1919-2025, Tucumán, Argentina)» (Aldo Gerónimo, Ruy Zurita, Gema
Huetagoyena, Andrés Romano, Luciano Molina y Víctor Ataliva), muestra un
estudio de caso ubicado en el Pozo de Vargas (Tucumán, Argentina), a partir de la
trayectoria de Dardo Francisco Molina, ex-vicegobernador de la provincia. El texto
reconstruye el itinerario de la víctima desde su secuestro hasta su identificación,
evidenciando la complejidad temporal, social y política de las investigaciones
interdisciplinarias desarrolladas durante más de dos décadas. El análisis introduce
la noción de agencia posmortem
3
y muestra cómo las materialidades recuperadas
y su procesamiento técnico adquieren relevancia en debates más amplios sobre
memoria, justicia y restitución.
El sexto y último artículo, «La búsqueda de los detenidos desaparecidos
desde la Universidad de la República (2005-2014)» (José López Mazz y Octavio
3
Se denomina
agencia posmortem
a la influencia o acción que los cuerpos y restos
continúan ejerciendo sobre los vivos y el espacio social, incluso después de la muerte, a
través de prácticas funerarias, rituales, memoria, etcétera.
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Nadal), aborda la experiencia del Grupo de Investigación en Arqueología Forense
(GIAF, Udelar), primer equipo universitario uruguayo creado para dar respuesta a
la búsqueda de detenidos-desaparecidos. Los autores presentan su enfoque de
trabajo, basado en principios de autonomía, cogobierno y responsabilidad con los
derechos humanos, así como la integración de análisis documentales, estudios de
imágenes aéreas, prospecciones y excavaciones. El artículo destaca la
identificación de cuerpos, los registros de tortura, los patrones de inhumación y la
documentación material de prácticas represivas, incluida la denominada
«Operación Zanahoria» (centro de un debate que ha involucrado tanto a técnicos
como a familiares), señalando el aporte del equipo inicial del GIAF a la verdad
histórica y al desarrollo de un campo disciplinario especializado en Uruguay.
El dossier se completa con la reseña del documental
Las manos en la tierra
(Virginia Martínez, 2010) (Isabel Wschebor), obra fundamental para comprender
la dimensión pública y audiovisual de la búsqueda de detenidos-desaparecidos. La
reseña destaca el carácter pionero del film y su valor como registro de los inicios
del trabajo forense universitario en predios militares, así como la trayectoria
particular de Martínez en la articulación entre historia, memoria y producción
audiovisual. A quince años de su estreno, la película continúa ofreciendo claves
interpretativas sobre las tensiones entre política, trauma social, demandas
ciudadanas y producción de conocimiento.
Consideramos que, en su conjunto, los textos reunidos en este dossier
permiten repensar las prácticas forenses como un campo situado en la intersección
entre ciencia, memoria y derechos humanos. La revisión de estas dos décadas de
trabajo muestra avances significativos, pero también vacíos persistentes y desafíos
que interpelan tanto a las instituciones responsables de la búsqueda como a la
sociedad en su conjunto. Esto nos permite suponer que cumplimos con el
propósito de contribuir con esta publicación al debate interdisciplinario en torno a
la práctica forense, reconociendo su valor científico, político y social en los
procesos de construcción de memoria y reparación histórica en Uruguay.
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